探索阶段
中国大陆的方便面生产一般认为始于1964年，当时北京食品总厂用手工操作曾用鸭油生产油炸方便面。1970年，中国油炸方便面在上海益民四厂诞生，它采用高压蒸面油炸工艺，用自己研制的设备年生产出0.02亿份(200万袋)方便面，标志着中国方便面生产正式起步。1978~1980年，北京市食品工业研究所与北京方便食品厂共同研究了产量1吨的非油炸方便面生产线，采用间歇式高压蒸煮工艺和远红外干燥技术。
初级阶段
上海益民食品厂和北京方便面厂于1980年和1982年分别从日本引进一条500包/班的袋装油炸方便面生产线。进入80年代后，全国先后从日本引进 100余条生产线，同时在广州、上海、无锡、郑州等地相继出现40余家方便面设备生产厂家。
过渡发展阶段
1988年，国家制定了GB9848—88方便面质量标准，它的出台规范了各种方便面质量参差不一情况，也预示着方便面以产量盈利开始转向以质量、信誉和品牌占领消费者心理而盈利。
高速发展阶段
随着方便面品种的多样化及伴随着各种形式的广告宣传，人们开始真正地接受了方便面，很多人都把方便面作为出门必备，成为了生活中常有的食品，方便面市场出现了空前的繁荣景象。